黄河从横空出世的昆仑山支脉———巴颜喀喇山发源，经青藏高原、河西走廊绵延数千公里，逶迤奔入渤海。在千万年的岁月里，黄河两岸的群山峻岭、千沟百壑里的大量石块被入黄的河流携带进黄河，然后在九曲黄河奔腾咆哮中被长年剥蚀、冲刷、洗磨，造就大量寓意深刻、引人入胜的图案石和造型石。由于沿黄各地的地质情况不相同，故所形成的黄河石千姿百态。

　　惯上认为：流经青海段的称河源石，流经甘肃、宁夏段称兰州石，流经内蒙古段称清水石，流经河南段的称河洛石(也叫洛阳黄河石)，再往东由于土质地理原因基本上不产奇石。在以上各段所产的奇石中，尤以兰州段和洛阳段的优美。兰州段黄河接纳了洮河、大夏河、湟水和大通河等支流；洛阳段黄河接纳了洛阳河、伊河、汝河等支流。 黄河奇石的成因较复杂，但基本上是由原岩、变质岩、火成岩和沉积岩构成。从观赏角度讲，这些岩石都可以出现奇石。这些石头能否成为观赏石，则属于后期外力的作用，当黄河水在漫长的冲刷过程中，把岩石中最美的部分恰到好处地呈现出来时，或者说岩石中的纹理被磨的正好形成了可观赏的图案景物时，这块石头就有了观赏价值。 黄河奇石大者重约1000公斤，高约1.5米，宽约1米，小者只有几十克重，其石质较细腻，硬度较大。无论大小，都显露着独具特色的天赋神韵。 母亲河赋予黄河奇石天成自然美：构图无奇不有，画境形象异常丰富。它具有极其丰富的色彩和曲折奇异的纹理：红、橙、黄、绿、青、蓝、紫、金、白、黑，或丝、线、条、点，或直、圆、叉、旋，以色与纹为最主要的因素构成画景，变幻莫测，构成无穷无尽的艺术图案。 黄河奇石中画面石居多，多为一石一景，一石一物，形象决无雷同，并且有神、情、趣、奇等特点，可以毫不夸张地说，包容了世间的万物万象。 欣赏黄河奇石，更多的不是从地质角度，而是从艺术角度来分类，习惯上我们把黄河奇石分为： 画面石。这是因为黄河石上纹理与大自然中的景象、图案相符合构成了一幅幅鬼斧神工的画面，石面上的纹理出现高山、平川、草原、江河、人物、树木、小鸟等丰富的内容，画面石是黄河奇石中的主要部分。 象形石。这类石头是以外部形象相似于自然界中的山川、动物或物品，如山形石、石蛙、佛像、罐坛等，“应物象形”故名象形石。象形石在传统收藏石中占有相当比例，还有一些石头，它的纹理形状没有具体内容，但石上的某种成份在石面上分布得很好看，如雪花石、麦节石和各种点状石等也很有观赏价值。黄河石中还有大量的化石如常见的珊瑚化石、海绵化石也很好看。 品评鉴赏 图色韵质 前面说了黄河奇石的特点，如何对黄河奇石进行品评与观赏呢？对奇石的品评与鉴赏，包括有地质、考古、生物、哲学、文化、艺术等多方面的因素。但对多数人而言，品赏一件奇石的优劣，主要是以石头本身所具备的特点进行的。 黄河奇石同样也是这样；主要从形、图、色、韵、质以及座、名几个方面来进行；具体说来就是——— 形：无论大件还是小品，画面石还是象形石，要求石形完整，自然天成，不缺不破、无裂纹，少疤痕。 图：图案要清晰，或生动具体、或抽象概括，无论山水人物或是草木、走兽，画面在石头上的位置要理想，“画”要在面上。 色：黄河石中，色彩大多古朴、凝重、素雅，但好的石头色彩要明快、干净，不暗不灰。两种以上的颜色对比度要大，层次要分明。 韵：这一点最为重要，一件好的石头，应在寓意、神趣、意境中必占其一，画面石图案要生动，表现的内容一定要有情趣或意境。值得注意的是，有的石头，虽然只有几条简单的线条或怪异的外形，却让人百看不厌，耐人寻味，不应忽略。 质：以石质坚硬细密，质感光亮为好，绝大多数黄河石都有此类优势。在一块黄河石中具备以上条件者为上品，但如果前四个条件均占，而质略次亦不伤大雅。因为黄河石中，构成复杂，各种石质均有精品出现，如果过分强调石质，可能会把其中的一部分排挤在外。同时，对观赏石的要求也不能同宝玉石一样。 此外作为一个完美的艺术品，在品评时，命名和配座两个方面也需要同时考虑，不可忽视。 交易活跃 价格攀升 “黄河石成为新的收藏热点有它的必然性，因为它是天然的、独一的、奇特的。”