木化石---"巴渝地质纪念碑"

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    重庆市綦江县古南镇文龙村8社的马桑岩，曾经是个繁忙喧嚣的采石场，日前，人们连续发现的墨黑色“石块”让这片山坡一下子安静了下来。这些“石块”后来被初步鉴定为松杉科裸子植物化石，形成于恐龙繁盛的侏罗纪，迄今已在地下安睡了1．4亿～1．7亿年。

　　1．4亿岁的古树化石

　　马桑岩毗邻綦江县城，只有20分钟左右的行程，当地村民说，这个采石场原是一个很高的山包，多年的开采让山包渐渐缩小。

　　这里20年前就曾发现了古树化石。上世纪80年代中期，有村民注意到有些石头看上去怪怪的，略带黑色，像是煤炭。村民将这些石头带回家，用火一点，竟可以燃烧，并带有轻微的液化气味。

　　当时，没有人意识到这可能就是化石，都以为是煤炭，没人把这当回事，人们继续开采，寻找着修桥或建房的石条。

　　今年1月4日上午，几名石匠在采石场忙活，瞄准一块石头，一锤下去，火星四溅……“兄弟，看这是啥玩意？怎么比青石还硬！”

　　人们吃惊地发现，一块10多米长的圆柱形“石头”横卧在石堆中，形似一棵大树，“树皮”纹理清晰，用力击打能发出清脆声响。

　　莫非是化石？

　　消息传出，1月6日，重庆市自然博物馆代馆长欧阳辉率领植物学部副主任张虹、古生物学部王新南等人前往调查。

　　专家实地考察后认为，这确实是化石，系松杉科裸子植物，是中生代（恐龙时代）生长在这一地区的大型乔木，埋藏地质年代距今超过1．4亿年。

　　有助于研究1亿年前的地理、气候、环境

　　专家考察发现，该地已暴露出8棵植物树干化石，集中分布在约500平方米的范围内，考察时露出最好的一棵长13米，直径约1米。这些化石埋藏在厚层状粗粒岩屑砂岩层中，这批木化石以硅化为主，局部有较深程度的碳化和一定程度的黄铁矿化，是中生代存在大型乔木的直接证据，同时还负载了较多的古自然地理环境信息，除对当时古植物面貌研究具有价值外，还对重建当时的古地理、古环境具有意义。

　　由于这批化石的形成年代属恐龙繁盛的侏罗纪，而四川盆地当时又是恐龙生活的乐园，这就为建立当时古动物与古植物之间的“链条”提供了研究素材。此外这批木化石体量大，树皮构造保存完美，具有较大观赏价值，化石所在地毗邻綦江县城，交通方便，有开发建设旅游景点的可能。

　　自从发现古树化石后，还传出了一个小小的插曲：当地农民讹传，亿年化石泡水可以治癌。于是有人趁夜上山，携锤取石，被地方媒体披露，舆论哗然。重庆一家医院消化科的专家不得不出来告诫，化石含有很多元素，有些元素可能对人体有害，乱用石头泡水喝有可能加重病情。

　　1月6日起，当地政府开始安排值班人员，24小时现场守护。据文龙村8社社长王显云介绍，他们安排了16个人值守，白天4人，晚上12人分3班轮换。

　　1月7日，当地有关部门向县政府申请专项资金以进行保护性发掘，当日即被拨付。

　　1月17日，古树化石的保护性挖掘正式开始，一个长20米、宽5米的防雨棚成了第一根正在挖掘的古树化石的“新房”，化石群周围修建了排水沟，防止风化及雨水冲刷。重庆市自然博物馆专家对8棵古树化石进行了编号，该馆古生物学部的副研究员王新南，在现场全程指导这次古树化石的挖掘工作。

　　有望成为世界最长植物树干化石

　　专家介绍，至今所见到的恐龙化石及硅化木化石极其稀少，因形成这类化石的地质条件相当苛刻。

　　树木在地质灾害中死亡后，必须有一个良好的地质保存环境。硅化木化石的形成，必须具备一个相对稳定、地质构造有一定变化、有热液活动以及封闭的环境。

　　綦江古树化石群为硅化石古树干化石群，十分罕见，规模是目前国内最大的。2月2日，在綦江紧张进行的古树化石发掘工作出现新的突破，新发掘出4棵木化石，至此，木化石群数目已增至12棵。

　　3号化石目前挖掘出了22米多，根据树干大小推算，埋在石头中的树干至少还有10米长，该化石长度应在30米左右，如果这一估算得到最终的确定，这将是世界上迄今发掘出的最长的一棵同类古树化石———此前世界上发现的最长一棵同类古树化石在美国，长22．2米。