蒲甘，古称河利摩陀那补罗，意为“驱敌城”。原先只是19个村落的汇集之处。蒲甘城曾先后四次易地重建。今蒲甘城遗址，系蒲甘王国第34代国王频耶王于公元846年所建。1044年，蒲甘王国第42代国王阿奴律陀在此创建了缅甸历史上第一个统一的封建王朝，史称“蒲甘王朝”。在阿奴律陀建立蒲甘王朝之前，几代君王均信奉阿利教(一个万物有灵与大乘佛教混合的教派)。这个教派教规松驰，并有干涉王室和僧人享有“初夜权”等恶习，民众对其敢怒不敢言。阿奴律陀登基后，想改信一种较文明的佛教。当时，下缅甸孟人王国的京都直通一带信奉小乘佛教，口碑较好。阿奴律陀便派遣使臣前往直通取经，孟人国王摩奴诃不但不给佛典，还侮辱了派去的使臣。阿奴律陀大怒，于1057年发动了征服直通的宗教战争。经过3个月的酷战，终于攻破直通，俘虏了摩奴诃王，缴获三藏经30部，同时还带回大批僧侣与工匠艺人。阿奴律陀大力宣扬巴利语系佛教，命令工匠大造佛塔，以此作为安定民心、维护和稳定统治的重要国策。在此后的243年间，历代蒲甘王都执行这个国策，效仿阿奴律陀护佛宏法，并认为广建寺塔将功德无量。

    古代蒲甘诗人曾说，蒲甘有4 446 733座佛塔，看来这只是艺术夸张。据缅甸古代文化研究所的调查和登记造册数字，蒲甘有2 217座佛塔，它们包括那些已毁坏，但其残迹依然可寻的佛塔废墟。由于天灾人祸，今日大部分佛塔已不复存在，至今巍然可见的佛塔仅存100余座。因此，蒲甘有“万塔之城”的美誉。

    蒲甘寺塔是东方文化遗产的精品，其保存至今的砖石建筑，大致可分二类：一是存放佛陀遗物的砖石建筑——宝塔。在蒲甘塔林中，最高的是大彬瑜塔，于1144年竣工，高达61米，享有蒲甘“望塔”之称。尤其值得一提的是，该寺墙壁上嵌有著名的巴利文长颂石刻。最壮观的是瑞喜宫塔，也是蒲甘最古老的塔，由阿奴律陀于1059年动工兴建，其工程浩大，挥金如土，历时31年，至1090年才由其子江喜陀续建完工。相传塔中珍藏着12世纪锡兰国王赠送的1颗佛牙、1尊中国赠送的玉佛和竺多般大帝馈赠的1件佛陀额饰。塔高40多米，周围环绕着53尊高大的雕塑，即21座狮子雕塑、16座摩迦罗雕(一种形似鳄鱼的动物)、16座蟾蜍雕。四面各有1个铜亭、亭内各有1尊精美绝伦的立佛。东面城楼两旁各立1根大石柱，柱上是江喜陀王御书的塔史。瑞喜宫塔是蒲甘初期佛塔建筑的典型代表，具有缅甸佛塔的风格，塔身呈倒钵形，或叫钟形，塔顶尖耸，带各种装饰，塔周围有无数小塔和亭台，形成风格协调的建筑群。此类佛塔在后来历代佛塔建筑中颇为流行。二是以宝塔为主体建筑，佛殿、亭榭等附属建筑作辐辏状排列，并构成一所寺院。在此类建筑中，阿南陀寺最为有名。其塔别具一格：塔底座是印度式的四方形大佛窟，四面各有一拱门，门内有1尊近10米高的立佛。方佛窟上屹立着70多米高的圆塔身。塔身贴满金箔，镶嵌宝石，光彩夺目。佛窟内外壁上有数千尊大小佛像和佛本生故事的彩陶浮雕。塔的下部有277幅摩罗向乔达摩挑战的彩陶浮雕，276幅众神仙和生灵向佛陀膜拜的彩陶浮雕。寺内共有壁雕画1 500余幅。因此，有人把该寺誉为缅甸的“龙门石窟”。主塔四周环绕着众多的小塔、佛像、各种动物及怪兽雕塑。塔的建筑精工细作，宏伟壮观，集缅甸古代建筑艺术之大成，是缅甸建筑艺术的精品。阿南陀寺建于1090年，占地近百亩，建筑结构严谨，气势宏大，主次分明，寺院由一组彼此联系的建筑物组成，有供僧侣起居集会的正殿、有寺主居室、授职厅、念经堂、藏经楼、香客楼和俗人招待所等建筑物，四周围有围墙。

 

 

 

 

    今天的蒲甘，只是一个乡土气息极浓的小镇，但在蒲甘及其附近的良乌市却建有许多具有世界水准的旅馆。就整个蒲甘而言，人口还不到5万人，但是在方圆14平方公里的原野上，却古塔林立，禅寺座座，掩映在绿树丛中，显得分外壮美、古朴、苍凉。蒲甘，不愧是世界级的历史文化名城。蒲甘所具有的历史联想和文化意义，不仅令人兴奋，使人留恋，而且富于余味。

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