曼德勒依山傍水，坐落在缅甸中部平原的伊洛瓦底江东岸，背后紧靠曼德勒山。海拔76米，属内陆干燥闷热气候，是缅甸最有名的火炉。周围土地肥沃，水利条件好，历来是缅甸著名的粮仓。水路交通和公路四通八达，铁路直通仰光、密支那和腊戍，郊区还有千妙西机场。

    19世纪，雍籍牙王朝曾建都于曼德勒附近的瑞冒、阿瓦和阿摩罗补罗。在阿瓦和阿摩罗补罗建都时，雍籍牙王朝经历了1824年和1852年两次英帝国主义的侵缅战争，蒙受了灾难与耻辱。敏同王是位颇有雄才大略的国王，他力图中兴，挽救缅甸民族危亡。鉴于两次英缅战争的悲剧，他决定放弃旧都，在曼德勒东达曼大湖畔建立新都。新都于1857年开工，1861年竣工。敏同王在1858年皇宫正殿建成后，便将朝廷迁至新都。

    皇城毗连市区，呈正方形，每边长2公里。城墙用砖砌成，高7.9米，城墙四角各有一座柚木结构的城楼，每隔169米有烽堡一座。皇城开主门四道，边门八道。城墙外掘有宽约60米的护城河。皇宫面积约1 400多平方米，内有精制的栅拦，金碧辉辉的金箔漆柱，华丽的缅王狮子宝座等。外栅门有四道，东方大门是国王出入的通道，正中小门专为国王通往金銮殿而设。皇宫建筑群的布局，同北京故宫有不少相似之处。传说王宫的设计和修建有中国工匠参加，看来是可信的。前宫由举行庆典、朝觐、论事的大殿、偏殿和厢房组成；后宫是王后、嫔妃的居室，每人一幢。王宫的建筑风格具有浓烈的缅甸特色，如屋顶多为角形尖顶，房檐和门窗有缅式图案和雕花木饰。在皇宫竣工27年后的1885年，它就落入英帝国主义之手，被抢劫一空。日军占领缅甸期间，把皇宫当作军营，在里面养马。1945年3月盟军攻打曼德勒时，有部分日军在皇城顽抗，英军便将皇城当作主要军事目标，从曼德勒山上用大炮轰击，空军也派飞机轰炸。于是，宫殿和御花园被战火化为灰烬。如今，仅剩下皇城、城楼和护城河。近年来，政府对皇宫进行重建。如今重建的敏车和昔卜王宫确实值得一游。

矗立在皇城西北面的曼德勒山，距皇城两公里，海拔326米，是东南亚闻名的佛教圣地。相传2000多年前，释迦牟尼曾派弟子到这里弘扬佛法。以后，在山上陆续兴建塔寺，历来香火旺盛。1907年大法师吴康蒂云游到此，决定扩建规模宏大的塔寺和通道。现在，从山脚到山顶建有东、南、西三条各长3 000多级的石阶道，并与宽约4.5米的长廊通道在山顶汇合。沿途有较大的寺塔8座，把整个山峦装点得绚丽多彩，分外壮观。著名的玛哈牟尼(若开)佛像，就供奉在这座令人神往的佛山大殿里。

    市中心有座名叫瑞敏的金塔，建于1167年(蒲甘王朝时期)。该塔雄伟高大，造型别致，底部中空，供着一尊一丈多高的金佛。这里香火旺盛，善男信女以向佛身贴金箔为应尽的功德。在其周围的厅堂中，有一处被辟为文物陈列室，陈列着缅王朝时的有关文物；另有一藏经室，收藏着缅甸最古老的贝叶书简和珍贵佛经。

距市区约10公里的实皆山脉北部，有明宫塔，系缅王孟云(1782—1819年)建造。这是世界上用砖建造的最大建筑之一，塔身硕大无比，高160公尺，比仰光大金塔高48公尺。由于工程浩大，建筑期拖得太久，人民怨声载道。在孟云去逝后的1838年，工程尚未完工，巨塔却已在大地震中倒塌。现在能看到的仅是一个宽大的塔基。在建塔的同时，孟云还下令为明宫塔铸造一口与之匹配的大钟。这口著名的明宫钟，重80吨，被列为世界第二大铜钟。今天，这口色彩斑斓的巨钟仍然雄踞原地。

倘若还有空余时间，你应该走过长达一英里的吴炳木桥(亦称古代蒲甘王朝情人桥)，它是世界上最长最雄奇的木桥之一。

历史上，曼德勒曾是全国政治、经济、文化的中心。今天，它仍是缅甸古代文化中心及上缅甸政治、经济、文化的中心。其建筑、雕刻及绘画艺术等仍保存着浓厚的缅甸传统文化的特色。曼德勒不仅是人才荟萃之地，而且曾培养出许多著名学者、艺术家、文学家及高僧长老。今天，凡是学习缅医、音乐、舞蹈等都必须到此深造，全国各地的僧侣也都把能到曼德勒学经进修视为无上荣耀。

 

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